Las Experiencias Adversas en la Infancia, o ACE, son eventos potencialmente traumáticos que ocurren en la niñez (0-18 años), como experimentar violencia, abuso o negligencia; presenciar violencia en el hogar; y que un miembro de la familia intente o muera por suicidio. También se incluyen aspectos del entorno del niño que pueden socavar su sentido de seguridad, estabilidad y vínculo, como crecer en un hogar con abuso de sustancias, problemas de salud mental o inestabilidad debido a la separación de los padres o el encarcelamiento de uno de los padres, hermanos u otros miembro del hogar. Los eventos traumáticos en la niñez pueden ser emocionalmente dolorosos o angustiosos y pueden tener efectos que persisten durante años. Factores como la naturaleza, la frecuencia y la gravedad del evento traumático, el historial previo de trauma y los apoyos familiares y comunitarios disponibles pueden dar forma a la respuesta de un niño al trauma. Los 10 ACE originales El término Experiencias Adversas en la Infancia - o "ACE" proviene de un importante estudio publicado por los CDC y Kaiser Permanente en 1997. Examinó diez tipos de eventos estresantes o traumáticos que se dividen en tres categorías: Abuso: abarca el abuso físico, emocional y sexual Negligencia - Abarca la negligencia física y emocional Desafíos domésticos: crecer en un hogar con encarcelamiento, enfermedad mental, abuso de sustancias, separación de los padres o divorcio o violencia de pareja. Otras adversidades infantiles comunes más allá de las diez ACE del estudio original incluyen: Discriminación basada en raza, etnia, identidad de género u orientación sexual (como LGBTQ+), religión, diferencias de aprendizaje o discapacidades Pobreza Racismo, sistémico e institucional Otra violencia, como ser acosado, experimentar violencia tú mismo o ver a otras personas lastimadas frente a tu vecindario, comunidad o sociedad. Trauma intergeneracional y cultural, como el desplazamiento y genocidio de indígenas, la esclavitud y el Holocausto Separaciónde un padre o cuidador debido a inmigración o cuidado de crianza Otros grandes cambios en la vida, como la migración o la inmigración, ser refugiado o solicitar asilo, mudarse a una nueva zona donde no conoce a nadie o separarse de alguien importante para usted Duelo y supervivencia, como la muerte de un familiar o cuidador o la supervivencia de una enfermedad, lesión, accidente o desastre natural Responsabilidades de un adulto como niño, como cuidar a alguien que está enfermo o discapacitado, o ser el responsable de poner comida en la mesa a una edad temprana

Se estima que el 62 % de los adultos encuestados en 23 estados informaron que habían experimentado una ACE durante la infancia y casi una cuarta parte informó que habían experimentado tres o más ACE. Las ACE pueden tener efectos negativos y duraderos en la salud, el bienestar y las oportunidades. Estas exposiciones pueden interrumpir el desarrollo saludable del cerebro, afectar el desarrollo social, comprometer los sistemas inmunológicos y pueden conducir al abuso de sustancias y otros comportamientos de afrontamiento poco saludables. La evidencia confirma que estas exposiciones aumentan los riesgos de lesiones, infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH, problemas de salud mental, problemas de salud maternoinfantil, embarazo adolescente, participación en el tráfico sexual, una amplia gama de enfermedades crónicas y las principales causas de muerte como como el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardíacas y el suicidio. Las ACE también pueden tener un impacto negativo en la educación, el empleo y el potencial de ingresos. Los costos económicos y sociales totales para las familias, las comunidades y la sociedad ascienden a cientos de miles de millones de dólares cada año.

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